¿Qué es la leptospirosis y cómo está afectando a todo Tumbes?

El departamento de Tumbes enfrenta una crisis sanitaria que ya ha cobrado la vida de una niña de 11 años y un hombre de 36 debido a la leptospirosis, además de haber provocado 50 casos positivos y 34 en condición probable.

¿Qué está pasando en Tumbes?

La situación continua agravándose con ya dos fallecidos en lo que va del 2026, y las autoridades confirmando que las lluvias continuarán afectando a toda la región con un posible aumento de contagios.

Imagen de inundaciones causadas por las lluvias en Tumbes. Foto por Julio Reaño.

Leptospirosis: Todo lo que tienes que saber

La leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria leptospira, comunmente confundida con el dengue por sus síntomas. Es una zoonosis, o sea que se transmite de los animales a los seres humanos.

¿Qué es la leptospirosis?

¿Cómo se contagia la leptospirosis?

Esta bacteria vive usualmente en los riñones de animales infectados, que suelen ser ratas, perros o ganado, y el proceso de contagio involucra lo siguiente:

1. Contaminación: Los animales infectados eliminan la bacteria orinando, contaminando así el suelo, lodo, pero, sobretodo, el agua estancada.

2. Exposición: Pequeñas heridas o raspones en la piel bastan para que la bacteria ingrese a tu cuerpo. También puede ingresar a través las mucosas de los ojos, nariz y boca.

3. Consumo directo: También es posible, y muy riesgoso, el consumo de agua o alimentos que hayan entrado en contacto con la orina de los animales infectados.

Lugares como Piura son el nido perfecto donde esta infección puede mantenerse con vida debido a las constantes lluvias que causan inundaciones en las que la bacteria se hospeda hasta infectar a alguien.

¿Por qué es peligrosa la leptospirosis?

Imagen de aniegos en Tumbes provocados por las lluvias. Foto por Latina.

Pese a que no es una enfermedad nueva en nuestro país, esta bacteria puede provocar desde un leve cuadro parecido a la gripe, hasta complicaciones de riesgo real en los riñones o hígado si no es detectado y tratado a tiempo.

¿Cómo protegerte de la leptospirosis?

La prevención es mucho más barata que el tratamiento de la enfermedad, y en este caso también es más fácil. Con las siguientes recomendaciones asegurarás la salud de tu hogar:

• Evita agua contaminada: El más básico de todos los consejos, no consumas agua de procedencia dudosa, pero tampoco permitas que tus hijos jueguen en charcos ni camines descalzo sobre superficies húmedas o lodo.

• Control de roedores: Los roedores son los animales con mayor posibilidad de que te contagien, por lo que mantenlos alejados cerrando bien tu basura y eliminando alimentos que podrían atraerlos.

• Protección física: Si las superficies húmedas o el lodo son inevitables en tu camino, o deseas limpiarlas, lo mejor siempre será usar botas goma y guantes resistentes.

• Higiene de alimentos: Lava muy bien las latas, frutas o verduras antes de consumirlas, y trata de consumir solo agua hervida o embotellada.

Esta epidemia es causada por las leptospirosis, una enfermedad no tan común como el dengue o la chikungunya, pero igual de letal. La bacteria que la provoca se hospeda en agua contaminada y en superficies húmedas.

¿Qué está ocasionando todo esto?

Lo que ocasiona que Tumbes se haya convertido en un enorme centro de infección son las constantes e intensas lluvias que provocan el colapso de los poco efectivos sistemas de drenaje de toda la región.

Esto último es lo que genera aguas estancadas y con mayor posibilidad de almacenar el virus de la leptospirosis, además de la acumulación de la basura y las inundaciones que soporta este departamento.

¿Cómo se han pronunciado las autoridades?

El viceministro de salud pública, Leonardo Rojas, ha confirmado que están trabajando de la mano del MINSA y las autoridades locales para disminuir y mejorar las condiciones epidemiológicas interviniendo en factores clave como las aguas estancadas y la acumulación de residuos que ha favorecido a la propagación de la bacteria.

Por otro lado, autoridades de salud han indicado que se espera un aumento del 40% en contagios con las próximas lluvias que arremeterán en Tumbes debido al colapso de los desagües.

Y, por último, la DIRESA indicó a la población del departamento a acudir a su centro de salud más cercano apenas presente los síntomas básicos de la leptospirosis, como lo son los dolores de cabeza inusuales o la fiebre repentina.

Imagen de las autoridades de Tumbes junto al MINSA. Fuente: Gob.pe